Folarin Balogun, el hombre en el medio de la polémica.
La UEFA tilda de "inaudita" la resolución de la FIFA de anular la suspensión por tarjeta roja a Folarin Balogun, permitiéndole jugar con Estados Unidos en los octavos ante Bélgica.
La UEFA calificó este lunes como "inaudita, incomprensible e injustificable" la decisión adoptada por la FIFA de suspender la sanción disciplinaria por tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun. La entidad europea emitió un durísimo comunicado tras conocerse que el futbolista podrá disputar el partido de octavos.
El organismo rector del fútbol europeo argumentó de forma tajante que el deporte se basa en reglas estrictas que representan el pilar de una competición justa, honesta y transparente. Añadió que la suspensión automática tras una expulsión directa no es una opción discrecional para nadie.
La fuerte controversia se originó después de la comunicación oficial realizada por la FIFA el pasado domingo. La institución internacional decidió suspender la ejecución de la sanción a Folarin Balogun aplicando de oficio el Artículo 27 de su propio Código Disciplinario ante la sorpresa general.
El delantero estadounidense había sido expulsado el pasado miércoles en el enfrentamiento contra Bosnia y Herzegovina. El colegiado del partido le mostró la cartulina roja tras revisar un fuerte pisotón en el tobillo cometido sobre el jugador rival Tarik Muharemovic, lo que le impedía jugar hoy contra la selección de Bélgica por un lugar en los cuartos de final.
La Federación Belga de Fútbol mostró su absoluto asombro ante la polémica medida tomada por la FIFA. La federación afectada recordó de forma pública que el artículo 66.4 del Código Disciplinario establece con total claridad que una expulsión implica de forma obligatoria la suspensión automática para el próximo partido.
Para Bélgica, esta polémica decisión contradice directamente todas las disposiciones recogidas en el reglamento oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026. En concreto, el artículo 10.5 estipula que si un jugador resulta expulsado, será suspendido de manera automática para el siguiente duelo.
Además, según informes de la prensa belga, la federación está intentando apelar la decisión de la FIFA de dejar sin efecto la suspensión de Balogun, para que finalmente el delantero no pueda participar de este crucial partido.
La resolución de la FIFA recibió un fuerte respaldo político en el país norteamericano. El presidente de Estados Unidos Donald Trump, celebró la medida en redes sociales agradeciendo que se revirtiera "una gran injusticia", mientras el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró que su selección había sido perjudicada.
Por el contrario, la UEFA sentenció que cuando los guardianes del juego no garantizan las reglas, la credibilidad de la Copa del Mundo se ve gravemente socavada. Advirtió que la polémica decisión de la FIFA sienta un perjudicial precedente técnico para el resto del torneo en curso.
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