YPF negocia un acuerdo por US$ 140.000 millones en 20 años para venderle gas de Vaca Muerta a una petrolera internacional

El jefe de Gabinete y director titular de YPF por el Estado nacional, Guillermo Francos, anticipó este martes en Córdoba que la petrolera estatal está en negociaciones avanzadas para firmar un acuerdo de gran envergadura con una de las principales compañías energéticas del mundo. El convenio implicaría la venta de un tercio del gas que Argentina producirá en Vaca Muerta, el principal yacimiento de gas no convencional del país, lo que generaría ingresos por 140.000 millones de dólares a lo largo de dos décadas.

Durante el 16° Coloquio de la Unión Industrial de Córdoba (UIC), Francos explicó que el acuerdo se suscribiría en las próximas horas a través de un Memorándum de Entendimiento (MOU) entre YPF y una de las "majors" del mercado energético, entre las que se encuentran compañías como Shell, Chevron, ExxonMobil o Total. Aunque evitó dar detalles sobre la empresa en cuestión, fuentes cercanas a la negociación apuntan a Shell como la principal candidata.

Francos destacó que este convenio permitirá la compra de un tercio de las exportaciones de gas de Argentina, lo que representaría 7.000 millones de dólares anuales durante 20 años. Además, subrayó que esta operación garantizará una mayor estabilidad financiera para el país y contribuirá a financiar la construcción de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en Río Negro, una inversión que se estima en 30.000 millones de dólares.

El jefe de Gabinete Guillermo Francos en la Cámara de Diputados

Los desafíos tras la salida de Petronas

Este nuevo acuerdo llega en un momento crucial para YPF, tras la salida de Petronas, la petrolera estatal de Malasia, que previamente había firmado un acuerdo con la empresa argentina para el desarrollo del proyecto de exportación de GNL. La búsqueda de un nuevo socio se ha vuelto fundamental para asegurar la viabilidad de este ambicioso proyecto, que no solo garantizará el acceso a nuevos mercados, sino también el financiamiento necesario para las inversiones en infraestructura.

Vaca Muerta, la formación geológica ubicada en la provincia de Neuquén, sigue siendo un pilar fundamental del desarrollo energético en Argentina. La región registró en mayo un récord de producción de 2,4 mil millones de metros cúbicos de gas, y se ha consolidado como uno de los principales atractivos para las inversiones extranjeras. Según Francos, el nuevo memorándum no solo implica la venta de gas, sino que también es una muestra de la confianza internacional en la capacidad del país para cumplir compromisos energéticos a largo plazo.

El jefe de Gabinete enfatizó que el memorando es solo el comienzo de una serie de pasos necesarios para consolidar el acuerdo, y que las negociaciones seguirán avanzando rápidamente. Se espera que el primer paso sea establecer términos de confidencialidad que permitan continuar con las negociaciones bajo un marco de confianza mutua.

Una planta de GNL para consolidar las exportaciones

La construcción de la planta de GNL en Río Negro es una parte clave de la estrategia del Gobierno para diversificar las exportaciones energéticas del país. Esta infraestructura permitirá a Argentina exportar gas en estado líquido a mercados internacionales que no pueden ser abastecidos mediante gasoductos, lo que ampliará significativamente el alcance de las exportaciones de energía.

Francos explicó que los ingresos generados por este acuerdo servirán para financiar la instalación de barcazas flotantes de licuefacción de gas en una primera etapa, mientras que en fases posteriores se construirán plantas en tierra y gasoductos que optimizarán la capacidad exportadora del país. Según los cálculos oficiales, la planta permitirá exportar gas a mercados lejanos, lo que representará una oportunidad única para posicionar a Argentina como un actor clave en el mercado global del gas.

A pesar del entusiasmo por el acuerdo, expertos de la industria han señalado que un memorándum de entendimiento no implica necesariamente una obligación de compra y que suele ser un paso preliminar en este tipo de negociaciones. Sin embargo, el avance de estas negociaciones es visto como un indicador positivo del interés de las principales compañías energéticas en el potencial de Vaca Muerta.

Este desarrollo se suma a otros proyectos en curso en la industria energética nacional. Por ejemplo, la compañía Pan American Energy (PAE), en colaboración con la noruega Golar LNG, ya tiene planes para comenzar con exportaciones de GNL en 2027, a través de un barco que se instalará en el Golfo San Matías, en Río Negro. Este proyecto complementará los esfuerzos de YPF y consolidará la posición de Argentina como uno de los grandes exportadores de gas natural licuado en los próximos años.