Fernando Tornello: "Franco Colapinto vuelve a la Fórmula 1 con un máster encima"

Fernando Tornello, histórico relator de Fórmula 1 y una de las voces más reconocidas del automovilismo en Argentina, fue entrevistado por Horacio Cabak en el programa Cabak 107.9, emitido por El Observador 107.9. En una charla distendida y detallada, Tornello habló del regreso de Franco Colapinto a la Fórmula 1, de su preparación en los meses fuera de competencia, del estado actual del equipo Alpine y del cambio radical que vivió la categoría en los últimos años.

“Finalmente se dio”, celebró Tornello al confirmar la vuelta del piloto argentino a la categoría reina del automovilismo. Colapinto, que había debutado en 2023 como piloto titular en algunas fechas con Williams, vuelve ahora para ocupar un lugar en Alpine, tras el flojo desempeño del australiano Jack Doohan.

Tornello explicó que el regreso se dio casi de forma natural: “Yo desde las transmisiones siempre pido cordura y respeto para los pilotos, incluso para chicos como Doohan, que también llegó con sus sueños a la Fórmula 1. Pero desde el punto de vista periodístico hay que decir que Doohan no cumplió con las expectativas del equipo. No hizo buenas carreras y rompió dos o tres autos en esta primera parte del año”.

Con Doohan fuera, Colapinto fue el relevo lógico. “Franco era el que estaba esperando”, dijo Tornello, y agregó: “Creo que va a aprovechar. Doohan dejó la vara medio baja, y Franco tiene talento para superar eso”.

El periodista también trazó un paralelismo con su anterior ingreso a la F1: “Con Williams, Franco llegó de reserva porque Logan Sargeant se la pasó rompiendo autos, hasta que le dijeron 'corré vos'”. Su desempeño inicial fue prometedor, pero luego se desdibujó. “Arrancó muy bien, superando expectativas, pero tuvo mala suerte. No pudo ratificar lo que había demostrado en las primeras fechas”.

“Hizo un máster en Alpine”

Durante el tiempo fuera de competencia, Colapinto no se quedó quieto. Tornello detalló que trabajó intensamente con Alpine, equipo de origen francés, algo que le permitió formarse más allá del manejo: “Estuvo en el simulador, en dos carreras desde boxes, probando datos, trabajando con los ingenieros. Le mandaban datos de lo que andaba mal, él los probaba en el simulador, y los devolvía corregidos al autódromo”.

Para Tornello, eso fue clave: “Hizo como un máster en esta parte”. Y comparó esa preparación con su debut anterior: “Cuando llegó a Williams, estaba crudo. Apenas había hecho una prueba en Silverstone. Lo hizo tan bien de arranque que todos abrieron los ojos. Después le pasó de todo: choques, errores propios, roturas del auto. Lo que le puede pasar a cualquiera en toda una carrera, le pasó a él en nueve carreras”.

También destacó lo difícil que es tener continuidad sin contrato firme: “Hay pilotos que están por debajo del radar y siguen corriendo. Franco, en cambio, tenía que rendir examen en cada fecha”.

Un calendario favorable, pero con un auto flojo

Consultado sobre los cinco circuitos que enfrentará Colapinto, Tornello fue optimista: “Es cierto que no los hizo con Fórmula 1, pero los conoce por otras categorías. En Ímola ganó en Fórmula 2, y en Fórmula 3 también tuvo una victoria increíble, con un sobrepaso arriesgado en la última vuelta. En Mónaco también corrió. Después viene España, donde fue campeón de la Fórmula 4. La única pista que no conoce es Montreal. Y cierra con Austria, que también conoce”.

Aunque ve a Colapinto bien preparado, advierte una dificultad: “El auto de Alpine no está en buen momento. Y eso no es culpa de Franco. Pero si logra alguna buena actuación con este auto, que todo el mundo sabe que no es bueno, lo van a mirar con más cariño”.

Cabak bromeó con que, luego de las actuaciones de Doohan, en Alpine “van a celebrar que Franco termine la carrera con el auto entero”, a lo que Tornello respondió entre risas, validando el comentario.

“El rating se multiplicó por cuatro con Colapinto”

Al ser consultado por el impacto de Colapinto en el público argentino, Tornello fue categórico: “Fue una locura, una revolución. El rating subió cuatro veces. Las redes sociales explotaron. En los 90 transmití carreras de Fontana y Tuero, pero la repercusión era lejana a esta. Ni la Fórmula 1 en sí misma tenía tanta repercusión como ahora”.

El periodista explicó que el fenómeno no es solo local. La llegada de Liberty Media, el grupo que compró la Fórmula 1 a Bernie Ecclestone, marcó un antes y un después. “Hicieron un trabajo maravilloso. La abrieron a redes sociales, crearon una música propia, hicieron acciones para atraer público joven. Compraron la F1 en USD 5.000 millones y hoy vale entre USD 23.000 y 24.000 millones”.

“Antes era aburrido. Hoy es casi un videojuego”

Cabak confesó que había dejado de seguir la F1 por considerarla aburrida, pero que volvió a engancharse en los últimos años por las mejoras visuales y tecnológicas. Tornello coincidió: “El cambio en las transmisiones fue total. Hasta los 90 eran muy básicas, con poca información en pantalla. Hoy tenés datos, gráficos, radios con los ingenieros, cámaras on board. Hay mucho para ver, incluso si la carrera no es buena”.

También celebró que esas mejoras ayudan a los relatores: “A mí me ayuda muchísimo tener toda la información al instante”.

Sobre la serie Drive to survive, reconoció haber visto pocos capítulos: “Vi las primeras y me pareció que estaban bien para la gente que recién llegaba. Reconozco que trajo millones de jóvenes a la F1 en todo el mundo”.