¿Qué es la "ameba comecerebros"
La infección es poco frecuente, pero puede avanzar rápidamente cuando afecta el sistema nervioso central. Según los CDC, los primeros síntomas suelen aparecer entre uno y 12 días después de la exposición.
Las autoridades sanitarias de Catamarca investigan la muerte de un nene de 10 años que habría contraído una infección vinculada con la llamada "ameba comecerebros", un microorganismo que puede ingresar al organismo a través de la nariz y provocar una enfermedad grave.
El caso generó preocupación en Fiambalá, localidad del departamento Tinogasta, y reavivó las consultas sobre los riesgos asociados a la exposición al agua contaminada. La infección es poco frecuente, pero puede avanzar rápidamente cuando afecta el sistema nervioso central.
Tras conocerse el caso, el Ministerio de Salud catamarqueño inició una investigación epidemiológica para determinar dónde pudo haberse producido el contacto. En paralelo, la Municipalidad de Tinogasta informó que, hasta el momento, no recibió notificaciones sobre posibles riesgos sanitarios en su jurisdicción.
"Manifestamos nuestra plena disposición para colaborar con las autoridades sanitarias y facilitar la realización de los estudios pertinentes, en caso de ser necesario. El Complejo Termal La Aguadita funciona con regularidad y cuenta con las tareas habituales de limpieza. Solicitamos a la comunidad informarse a través de medios oficiales y consultar información rigurosa y precisa", remarcó.
La Naegleria fowleri es un organismo unicelular que vive en el ambiente, especialmente en aguas dulces cálidas, como lagos, ríos, lagunas y fuentes termales. También puede encontrarse en el suelo y, en circunstancias poco frecuentes, en sistemas de agua que no reciben un tratamiento adecuado.
El contagio ocurre cuando el agua contaminada ingresa por las fosas nasales y la ameba llega al cerebro a través del nervio olfativo. Allí puede destruir tejido cerebral y provocar una infección conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), que tiene una evolución rápida y una tasa de mortalidad muy elevada.
La infección no se produce por beber agua contaminada ni se transmite de una persona a otra. Por lo tanto, el contacto cotidiano con alguien infectado no representa un riesgo de contagio.
Según el reporte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los primeros síntomas suelen aparecer entre uno y 12 días después de la exposición e incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y vómitos. A medida que la enfermedad avanza, pueden presentarse rigidez en el cuello, confusión, alteraciones del equilibrio, convulsiones y cambios en el estado de conciencia. Ante estos signos, especialmente después de una exposición de riesgo al agua, es fundamental buscar atención médica urgente.
Conforme a la guía publicada por los CDC, para ayudar a protegerse contra una infección por Naegleria fowleri:
Suba en mujeres. Los diagnósticos crecieron un 26% en un año, según AHF Argentina. En la franja de 20 a 24 años, la tasa femenina superó en un 68% a la de los varones.
Foco en jóvenes. Las personas de 15 a 39 años concentran el 76% de las notificaciones registradas en el país.
Alarma congénita. Los casos en embarazadas subieron un 8%. Los especialistas exigen testeos habituales para evitar la transmisión al bebé durante la gestación.
Salto en reinfecciones. Treparon 166% en doce meses. Ya explican casi el 28% del total de diagnósticos, dado que la enfermedad no genera inmunidad.
