Oriundo de Salta y de 30 años, obtuvo su primer título en la competencia mayor, después de realizar un recorrido de 105 kilómetros cronometrados.
Tras una definición histórica en la última etapa, disputada en Yanbu, Arabia Saudita, el argentino Luciano Benavides de la escuderías Red Bull KTM Factory Racing se consagró este sábado campeón del Rally Dakar 2026.
Oriundo de Salta y de 30 años, obtuvo así su primer título en la competencia mayor, después de realizar un recorrido de 105 kilómetros cronometrados. El resultado le dio al país su tercera victoria en motos, sumándose a las dos logradas por su hermano Kevin Benavides en 2021 y 2023.
Benavides finalizó segundo en la etapa, resultado que le permitió quedarse con el título por apenas dos segundos respecto al estadounidense Ricky Brabec (Honda Monster Energy), la diferencia más estrecha registrada en la historia de la competencia.
En octubre pasado, Benavides protagonizó una caída grave en la primera etapa del Rally de Marruecos, dejándolo fuera de carrera.
"Me cuesta digerir lo que me pasó ayer", confesó el salteño meses atrás, en diálogo con Campeones. "Venía sintiéndome muy bien, enfocado, concentrado y sin arriesgar. A 8 kilómetros de llegar al reabastecimiento de combustible, en una curva no muy rápida toque una piedra con la rueda trasera y no me dio tiempo a hacer nada", continuó.
El triunfo de Benavides obtenido este sábado resultó cinematográfico: aprovechando un error de navegación del estadounidense Brabec en el cierre de la especial final (105 km cronometrados) y, con el tiempo y los bonus, le permitió quedarse con el título por dos segundos.
“Fui a fondo los últimos dos kilómetros, me pasé dos curvas, pero cuando llegué no sabía qué había pasado”, repasó el joven de 30 años.
Después de dos semanas y unos 8.000 kilómetros de carrera, Benavides insistió: “la sufrí hasta el último kilómetro. Creí que era imposible, pero imposible es nada”.
“Es el día más feliz de mi vida y es la mejor manera de ganar, creo que no hay mejor manera porque cuando las victorias son fáciles por ahí uno piensa que ha sido más fácil, Sentía que podía, pero la matemática era como que casi imposible. Pero imposible es nada”, sentenció.
Motos en alza. Se patentaron 79.497 unidades, con una suba interanual del 25,9%.
Caída en autos. El sector registró 45.965 vehículos, una baja del 12% frente a 2025 y del 8,4% mensual.
Acumulado dispar. Las motos crecieron 39,1% en el año (748.598 unidades) frente a un retroceso del 12,8% en autos (481.852).
Marcas líderes. Toyota encabezó el mercado automotor con 6.947 operaciones y Honda lideró en dos ruedas con 17.050.
Modelos elegidos. La Toyota Hilux (2.820 unidades) y la Honda Wave 110S (8.313) fueron los vehículos más vendidos.
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