La comparación internacional vuelve a mostrar un patrón heterogéneo: mejoras parciales en algunos rubros, persistencia de precios en dólares en otros.
¿Caro o barato en dólares? El debate es eterno en la Argentina y el verano (con la salida de compatriotas al exterior) vuelve a la agenda, con un valor del dólar (para algunos economistas) apreciado, el país está más barato que la región en algunos bienes y servicios, pero no tanto en otros.
Una forma de medir es el tipo de cambio real multilateral (TCRM) de Argentina que en diciembre de 2025 fue de $1.439. Este nivel se ubica un 19,7% por debajo del promedio de los últimos 25 años (1.794 pesos). Aun así, el TCRM sigue siendo un 42,3% mayor al de octubre de 2001, 25,4% superior a noviembre de 2015, 8,7% mayor al de diciembre de 2017 y 14% más alto que en noviembre de 2023, según Fundación Mediterránea.
Argentina, dice, se ubica cerca de un 20% por debajo de su TCRM promedio de largo plazo, pero aún muestra una posición bastante más favorable que en algunos momentos en que el tipo de cambio resultó muy bajo, como los mencionados años 2001, 2015, 2017 y 2023.
"Cabe destacar, además, que a lo largo de los últimos 25 años el tipo de cambio real multilateral se ubicó por debajo de su promedio de largo plazo en un 55% del tiempo", dice IERAL.
¿Cómo está posicionada la Argentina? Fundación Mediterránea dice que en alimentos y bebidas (precios a consumidor final), la comparación de diez productos en diez países muestra que Argentina resulta más cara en el 39% de los casos. Brasil presenta precios más bajos que Argentina en 9 de los 10 productos. En los casos de Chile y Polonia, aproximadamente el 50% de los bienes resultan más baratos que en Argentina, proporción que se eleva al 80% cuando la comparación se realiza con China. En contraste, en países como México, Estados Unidos, Australia, Francia y Corea del Sur, entre el 70% y el 100% de los precios se ubican por encima de los niveles observados en Argentina.
"Dentro de la canasta analizada, el país aparece relativamente caro en agua mineral, mientras que presenta precios bajos en queso, papas y carne bovina. En conjunto, se trata de una situación entre intermedia y favorable, en alguna medida esperable, dado que Argentina presenta una elevada productividad agropecuaria y aplica Derechos de exportación (reducen los precios en el mercado interno)", advierten.
En Bienes durables, indumentaria y calzado, la Argentina aparece como el país más caro en el 81% de los casos relevados. Autos, motos, electrónicos del hogar, indumentaria y calzados muestran precios sistemáticamente más caros a los del resto de los países incluidos en la comparación.
"La explicación principal radica en la combinación de alta protección comercial y elevada carga tributaria interna. Por un lado, los derechos de importación (DIM) y las restricciones al ingreso de bienes encarecen notablemente los precios locales. Por otro lado, los impuestos internos -IVA nacional, Ingresos Brutos provinciales y municipales, impuestos específicos y el impuesto a los débitos y créditos bancarios- terminan reforzando esta brecha", afirma el informe.
Existen tres productos entre los diez analizados en los que Argentina presenta precios más altos que todos los demás países incluidos en la comparación: freidora de aire, vestidos y zapatillas.
Si bien se trata de bienes transables, que en principios deberían tener precios similares entre países cuando se expresan en una moneda común, en Argentina los valores resultan generalmente más elevados, debido a la política comercial y tributaria aplicada en el país, tanto en general como específicamente sobre este tipo de bienes. No obstante, dice la Mediterránea, la progresiva mayor apertura que se observa en Argentina, y las reducciones en algunos impuestos internos, han acortado las diferencias de precios con otros países.
En Servicios familiares o personales (y bienes relacionados con ellos), Argentina resulta más cara en un 32% de los casos comparados. La diferencia es más marcada frente a Brasil, donde somos más caros en un 80% de los ítems, mientras que frente a China la proporción desciende al 70% y con Chile al 50%. En contraste, en países desarrollados los servicios suelen ser más caros que en Argentina.
"En este contexto, nuestro país aparece relativamente caro en una comida en restaurante y relativamente barato en la cuota de un gimnasio, la educación preescolar, el boleto en transporte urbano de pasajeros y el precio de la nafta", advierte.
Para Fundación Mediterránea, los resultados obtenidos son coherentes con lo esperado desde la teoría, ya que los bienes y servicios no transables tienden a ser más caros en países desarrollados. Sin embargo, Argentina aparece como relativamente cara respecto de Brasil, aunque no tanto frente a Chile y México. En algunos casos puntuales, como el boleto urbano, la diferencia se explica por la incidencia de subsidios estatales en nuestro país.
Finalmente, se calculó la posición que ocupa Argentina en el ranking internacional de precios en dólares para un conjunto más amplio de bienes y servicios, tomando como referencia la base de datos de 100 países relevados por Numbeo.
Los resultados confirman que los productos más caros de Argentina a nivel global se concentran en el rubro indumentaria y calzado:
Por el contrario, entre los productos relativamente más baratos destacan:
"Argentina continúa posicionándose como un país caro en bienes durables y en una posición entre intermedia y favorable en precios de alimentos y bebidas y servicios de consumo, con una mejora en competitividad de precios en los últimos meses de 2025", concluye Fundación Mediterránea.
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