Caída generalizada del consumo enciende alertas para un 2026 desafiante para el Gobierno

El consumo no repunta y el comienzo del año confirma una tendencia preocupante para el 2026. Según datos de la consultora especializada Scentia, enero arrancó con una retracción de -1,1% en la suma de todos los canales medidos. Hasta incluso el ecommerce, que venía volando en 2025, cae en la medición mensual (enero versus diciembre).

"En línea a lo que veníamos observando en los últimos meses de 2025, el rubro kioscos y almacenes, si bien continúa con variación positiva, lo hace de manera más desacelerada. En el caso de los supermercados, también presentan continuidad en la desaceleración iniciada en el último bimestre de 2025, pero de manera inversa, con una retracción menor", sostuvo Scentia.

Las siguientes son las variaciones por canal, en enero 2026:

-Supermercados: -3.3% versus enero 2025, -15% contra diciembre

-Mayoristas: -0,8% vs ene 2025 y -14,5% contra diciembre

-Autoservicios Independientes: -4.2% vs ene 2025 y -12,5% versus el mes anterior

El ecommerce sufrió en enero

-Farmacias: -2% vs ene 2025 y -12,5% contra el mes anterior

-E-commerce: +33,0% vs ene 2025 pero -11% contra diciembre

-K+T (almacenes y kioskos): +2.7% vs ene 2025 y +3,7% intermensual

Otras mediciones de consumo muestran un panorama similar. El Indicador de Consumo (IC) de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC) marcó una caída de 0,8% en la comparación interanual en enero y un crecimiento de 0,7% frente al mes de diciembre en términos desestacionalizados (es decir, descontando los efectos estacionales habituales del consumo a lo largo del año). Enero de 2026 fue el tercer mes consecutivo con caídas interanuales, tras un primer semestre de 2025 que se caracterizó por variaciones interanuales positivas.

Ropa y calzado, en negativo

El rubro de indumentaria y calzado mostró un decrecimiento estimado de 0,8% interanual, en la exacta misma intensidad de la caída del IC. "Esta caída se da pese a que enero de 2025 constituye una baja vara de comparación, dado que en dicho mes la variación interanual también resultaba negativa respecto a enero de 2024. Concretamente, enero de 2026 se encuentra 4,4% por debajo del mismo mes dos años atrás", dice la CAC.

Por otro lado, el capítulo de transporte y vehículos mostró en enero un relativo estancamiento tras estimarse su variación interanual en -0,1%. Dentro del capítulo destacan que, tras un 2025 de ascenso continuo en el patentamiento de vehículos (tanto automóviles como motocicletas), la reversión de esta tendencia en los últimos meses provoca la caída del consumo en el rubro.

El consumidor, en pleno ajuste

Recreación y cultura, a tono con el índice general, mostró en enero una caída de 3,7%, con una contribución negativa de 0,3 puntos porcentuales (pp) a la caída del IC. El rubro se contrajo por segundo mes consecutivo tras varios períodos de recuperaciones respecto al 2024 que se dio prácticamente durante todo el segundo semestre de 2025.

La tendencia se corrobora con otros estudios como el de la consultora Youniversal sobre el consumo argentino. Allí detectaron que casi el 60% de los consumidores ya no prioriza las primeras marcas, el consumo es más selectivo y usan varias estrategias para optimizar el gasto diario.

La investigación arrojó que el 82% de los argentinos redujo o eliminó gastos en al menos un rubro. En promedio, dicen, cada persona activa 3,4 estrategias para hacer rendir el dinero, entre las que se destacan la búsqueda de promociones, la reducción de cantidades, el cambio de marcas y la compra en menor volumen, pero con mayor frecuencia. Y el 39% asegura estar sistemáticamente atento a ofertas, mientras crece una lógica de consumo “justo a tiempo”, con menos stockeo y mayor peso de los comercios de cercanía.