El 14 de diciembre de 2000 marcó un hito crucial en la carrera de Lionel Messi. En esa fecha, el secretario técnico del Barcelona, Carles Rexach, formalizó el fichaje del talentoso jugador argentino con el club español. Las firmas estampadas en una servilleta transformaron un simple papel en una reliquia histórica del fútbol, cuyo destino ahora se decidirá a través de una subasta, generando controversia y descontento entre los involucrados en aquel significativo encuentro.
Josep María Minguella, testigo directo de la reunión que selló el traspaso de Messi a Barcelona, expresó su disgusto en el programa "Tiempo de Juego" de la radio COPE. Minguella, parte de ese momento trascendental, criticó la decisión de Horacio Gaggioli, representante de Messi en ese entonces, de retener la servilleta como objeto de valor. Minguella defendió la idea de que la servilleta debería ser entregada al Barcelona para su exhibición en el museo, afirmando: "He pasado un día duro porque no lo entiendo".
De manera contundente, Minguella anunció su determinación de oponerse a la subasta organizada por Bonhams, expresando: "Voy a hacer todo lo posible para que fracase. Y si no lo puedo detener, espero que el dinero vaya para los más necesitados y no para el bolsillo de un aprovechado".
El histórico documento, que estuvo resguardado en una caja fuerte durante años, será subastado entre el 18 y el 27 de marzo por la compañía británica especializada en artículos únicos y de colección. Se estima que el precio de salida podría alcanzar las 300.000 libras (aproximadamente USD 382.000).
La servilleta, portadora de la firma que selló el destino de Messi con el Barcelona, ha sido propuesta en la subasta en nombre de Gaggioli. Este último, en declaraciones anteriores, abogó por que el valioso documento fuera exhibido en el museo del Barcelona. Sin embargo, las negociaciones al respecto no prosperaron, y ahora el club catalán se enfrentará a posibles compradores en la subasta para conservar este pedazo de historia única.
El contrato peculiar, rubricado en el Club de Tennis Pompeia hace más de dos décadas, coincidió con la impaciencia de la familia de Messi ante la ausencia de una respuesta oficial del club. En un gesto audaz y comprometido, Carles Rexach plasmó el acuerdo preliminar en una servilleta en presencia de Josep Maria Minguella y Horacio Gaggioli, marcando así el inicio de la exitosa relación de Lionel Messi con el Barcelona, donde ganó 34 títulos.
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Licenciado en Ciencia Política y Magister en Economía
