YPF acelera la exploración de Vaca Muerta en Mendoza: perforará tres pozos y prepara dos más

YPF prepara una nueva campaña exploratoria en la porción mendocina de Vaca Muerta. El programa comenzará en octubre e incluirá cinco pozos: tres serán perforados por YPF en el área CN VII/A, ubicada en el sur de Malargüe, y otros dos estarán a cargo de Quintana Energy en Cañadón Amarillo.

La petrolera llevará un equipo de perforación propio y tiene previsto desarrollar los tres pozos de CN VII/A antes de fin de año.

Además, el plan contempla dos pozos exploratorios adicionales durante 2027. La estrategia apunta a generar sinergias con Quintana, que ya opera en la zona.

La decisión de YPF se apoya en los resultados obtenidos durante la primera etapa del proyecto exploratorio, desarrollada en las áreas Paso Bardas Norte y CN VII/A. Los pozos de esa primera etapa se encuentran actualmente en producción y continúan aportando información para la evaluación del reservorio sobre el borde mendocino de Vaca Muerta.

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, anticipó la campaña durante una entrevista publicada por Shale24 en el marco del Mendoza Energy Summit 2026, realizado el viernes 18 de septiembre. Según explicó, la campaña permitirá avanzar sobre dos horizontes diferentes y, con foco en la exploración, evaluar los resultados obtenidos.

Marín también explicó que las características de la formación en Mendoza presentan diferencias respecto de los reservorios convencionales. “Es algo marino, y las propiedades cambian a mucha distancia, muy diferente al convencional. En el convencional”, señaló.

Vaca Muerta es una formación de origen marino, correspondiente a un antiguo fondo oceánico del Jurásico Tardío y Cretácico Temprano.

Sus lutitas y margas se originaron a partir de la sedimentación de materiales en ambientes marinos profundos y de baja energía. Esta característica está vinculada con la continuidad lateral de la formación a lo largo de grandes extensiones.

En los reservorios convencionales, asociados a ambientes como antiguos deltas, ríos o costas, los canales de arena pueden presentar cambios en distancias más cortas. En las formaciones shale de origen marino, en cambio, la continuidad de las capas permite trabajar sobre extensiones de varios kilómetros.

El desafío de Mendoza

Mendoza concentra cerca del 30% de la superficie de Vaca Muerta, pero la porción provincial de la formación continúa en etapa exploratoria, lejos del desarrollo alcanzado en el lado neuquino.

En paralelo con la campaña de YPF, la provincia busca modificar el marco regulatorio para incentivar nuevas inversiones.

El viernes pasado ingresó a la Legislatura un proyecto de ley de hidrocarburos que propone reemplazar la normativa vigente desde hace 20 años y actualizar las reglas frente a los cambios productivos, tecnológicos y normativos del sector.

El proyecto todavía debe avanzar en su tratamiento legislativo, con el paso por las comisiones y las correspondientes votaciones.

La iniciativa incorpora nuevas herramientas para definir regalías e inversiones, incentivos para áreas maduras, mecanismos para impulsar el desarrollo no convencional de Vaca Muerta y mayores exigencias ambientales.

El esquema fue valorado por Marín. “Lo de las regalías variables me parece de mucha inteligencia. Cuando con algo más chico competís con algo más grande, tenés que buscar un incentivo tal que se desarrolle lo tuyo antes”, sostuvo.

El CEO de YPF también dejó abierta la posibilidad de avanzar sobre la zona subneuquina que la compañía tiene dentro de sus proyectos. “Si dan bien, seguramente nos sentaremos con la provincia para acelerar de la misma forma que estamos haciendo en Neuquén y que vamos a hacer en Río Negro”, afirmó.

Mendoza busca ampliar la cadena de valor

La campaña exploratoria de YPF se desarrolla mientras Mendoza busca consolidar el crecimiento de su actividad hidrocarburífera y ampliar la participación de empresas locales en la cadena de valor.

Durante la apertura del Mendoza Energy Summit 2026, el gobernador Alfredo Cornejo destacó el proceso de transformación que atraviesa la provincia. “Hace algunos años discutíamos si queríamos ser una provincia energética. Hoy podemos decir que somos una provincia energética ya”, afirmó.

La provincia también incorporó la cadena de valor de los hidrocarburos al Programa de Desarrollo de Proveedores, una herramienta del Consejo Federal de Inversiones (CFI) que articula asistencia técnica, financiamiento, garantías y vinculación productiva.

El programa busca que las pymes mendocinas puedan fortalecer sus capacidades técnicas, productivas y de gestión, acceder a mejores condiciones de financiamiento y ampliar su participación en la industria hidrocarburífera.

Tras la apertura del Mendoza Energy Summit se firmaron las primeras Cartas de Adhesión al Programa de Desarrollo de Proveedores del sector de hidrocarburos. Las suscribieron PCR y Venoil Energía, dos empresas operadoras de la provincia que participan como Empresas Núcleo.

Esta figura implica el compromiso de las compañías de identificar y proponer proveedores pyme de Mendoza para que puedan acceder a las herramientas del programa y trabajar junto al CFI y al Gobierno provincial en acciones destinadas a mejorar la competitividad de la cadena de valor local.

De esta manera, la nueva campaña de YPF se suma a un proceso en el que Mendoza busca avanzar en la exploración de su porción de Vaca Muerta, mientras la provincia impulsa cambios regulatorios y herramientas para acompañar el desarrollo de la actividad hidrocarburífera.