Argentina fortalece su poder militar con la compra de 24 cazas F-16
Argentina fortaleció el poder de sus Fuerzas Armadas en 2024: en qué lugar quedó en el ranking latinoamericano
La adquisición de aeronaves F-16 por parte de Argentina marca un hito histórico y la posiciona en el ranking regional de capacidad militar aérea.
Argentina concretó en 2024 la compra de 24 cazas F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea de Dinamarca, un movimiento que el ministro de Defensa, Luis Petri, calificó como “la compra más importante desde la vuelta de la Democracia”. Esta adquisición representa el mayor avance en términos de equipamiento militar en décadas y apunta a fortalecer la capacidad de disuasión y vigilancia aérea del país.
El anuncio llega en un contexto de crecientes inversiones militares en América Latina, donde la capacidad aérea se considera clave para la defensa nacional. Según el informe anual del International Institute for Strategic Studies (IISS), Brasil lidera la región con 185 aviones de combate, seguido por México (80) y Venezuela (79). Con la llegada de los F-16, Argentina sumará un total de 46 aeronaves de combate, aunque sigue rezagada frente a otros países del continente.
La importancia de los F-16 para Argentina
La incorporación de estos cazas supersónicos, que reemplazarán a los veteranos Mirage III, representa un salto cualitativo para la Fuerza Aérea Argentina. Según el ministro Petri, la medida responde a la necesidad de “proteger una de las fronteras más extensas del mundo y combatir amenazas como el narcotráfico”. Cabe recordar que Argentina ocupa el octavo lugar global por extensión territorial, con 2.780.000 kilómetros cuadrados.
Actualmente, las fuerzas argentinas cuentan con 22 aeronaves activas, incluyendo los cazabombarderos Douglas A-4AR y los entrenadores avanzados Pampa III. Sin embargo, la llegada de los F-16 significará la primera flota de cazas supersónicos en la historia reciente del país, poniéndola a la par, en términos tecnológicos, de otras naciones vecinas como Chile y Venezuela, que ya operan este tipo de aviones.
Comparación regional y desafíos pendientes
En el contexto sudamericano, Brasil sigue siendo la potencia militar dominante, con una flota diversa que incluye los avanzados cazas Saab Gripen y los tradicionales Northrop F-5 Tiger II. Chile, por su parte, opera 76 aviones de combate, de los cuales 46 son variantes del F-16, lo que lo posiciona en el cuarto lugar del ranking. Colombia, con 64 aeronaves, incluye entre sus filas a los supersónicos IAI Kfir, de origen israelí.
Argentina, aunque avanza con esta nueva adquisición, enfrenta desafíos considerables en términos de presupuesto y logística. Los F-16, si bien representan un avance tecnológico, son modelos con años de uso en otros países. Además, todavía no se ha informado cuándo estarán plenamente operativos ni se han detallado las inversiones necesarias para su mantenimiento.
Datos relevantes del informe del IISS
El informe del IISS destaca que, en 2023, Brasil destinó el mayor presupuesto militar en América Latina, consolidando su posición como el país con la mayor capacidad de defensa de la región. A nivel continental, la lista de países con más aeronaves de combate es la siguiente:
Brasil: 185
México: 80
Venezuela: 79
Chile: 76
Colombia: 64
Perú: 60
Argentina: 22 (sumará 24 F-16)
Honduras: 17
Cuba: 10
Con esta compra, Argentina busca escalar posiciones en un contexto donde las capacidades aéreas son un factor estratégico. No obstante, la diferencia con las naciones más poderosas de la región sigue siendo significativa.
La presencia de los F-16 en Sudamérica no es nueva: Venezuela, Chile, Brasil y otros países ya los operan. Sin embargo, esta adquisición refleja un esfuerzo por parte de Argentina por integrarse a las tendencias regionales en defensa aérea y modernizar sus capacidades militares en un entorno cambiante.
Una convocatoria por la fuga. Según fuentes de la cancillería brasileña, Itamaraty convocó a María Emilia Cortés, a cargo de la embajada argentina en Brasilia, para pedirle explicaciones sobre el papel del Gobierno argentino en la salida del país del senador Flavio Bolsonaro. La reunión fue breve y, según esas fuentes, Cortés se comprometió a aportar información en “términos genéricos”.
Cómo fue la huida. Bolsonaro, derrotado por Lula en el balotaje, ingresó a la Argentina por el puente Tancredo Neves y despegó de Puerto Iguazú en un avión privado rumbo a Estados Unidos, pese a que el juez Alexandre de Moraes le había retirado el pasaporte y prohibido salir del país. Un control policial identificó al asesor presidencial Santiago Caputo en un convoy de Yacyretá que volvía de Puerto Iguazú esa madrugada.
Bajo perfil de Lula. El Planalto considera “un hecho grave” la participación de funcionarios argentinos, pero evita escalar el conflicto para no darle a Milei el contrapunto que, evalúan, busca. Entre las opciones que baraja figuran una nota ministerial y que el canciller Mauro Vieira plantee el tema a Pablo Quirno en la reunión del G20 en Atlanta.
La versión argentina. El canciller Pablo Quirno desmintió que Brasil haya pedido explicaciones: “Falso. No hubo ningún pedido de explicaciones”, escribió en X. Agregó que Brasil retiró unilateralmente a su embajador y solicitó el retiro del argentino, y cuestionó a quienes toman “dictado de una sola fuente (e interesada claramente)”.
Relación bilateral en su punto más bajo. Desde el 4 de agosto, cuando Brasil rebajó por primera vez en décadas el nivel de la relación tras los insultos de Milei a autoridades brasileñas, ambas embajadas funcionan con encargados de negocios. Brasilia no ve “ninguna condición política” para restablecer a su embajador en Buenos Aires. Trump admitió que aprobó el ingreso del senador a Estados Unidos.
Dictamen de comisión. El Senado respaldó sin modificaciones el texto proveniente de Diputados, con el objetivo de convertirlo en ley -seguramente de forma unánime- en la sesión del 19 de noviembre.
El origen del proyecto. El mismo fue trabajado por diputados de LLA, PRO, UCR, MID y Argentina Federal. Obtuvo 237 votos afirmativos, 4 abstenciones de la izquierda y 9 negativos de cordobeses que pedían mantener la emergencia.
Beneficios permanentes. La iniciativa busca fijar de manera permanente las principales medidas de asistencia que regían bajo la ley de emergencia, cuyo vencimiento opera el 31 de diciembre.
Apoyo multipartidario. El despacho obtuvo la adhesión unánime de los bloques parlamentarios; se registraron las firmas de La Libertad Avanza, el bloque Justicialista, el PRO, la UCR y fuerzas provinciales.
Tensión interna. Pese a los reparos del Ministerio de Economía, Patricia Bullrich intercedió a favor de la medida en las mesas políticas al remarcar el impacto social en el sector y sostener que no compromete el equilibrio fiscal.
